Zum 16. Mal wetteifern sechs junge Sängerinnen und Sänger um einen der höchstdotierten Musikpreise: den Emmerich Smola Förderpreis. Hanna Fischer begleitet die sechs jungen Opernsängerinnen und -sänger von der Anreise und dem ersten Kennenlernen bis zu den Proben mit der Deutschen Radio Philharmonie im Emmerich Smola Saal des SWR Studios Kaiserslautern. Die junge Absolventin der Filmakademie Baden-Württemberg portraitiert die Kandidatinnen und Kandidaten, spricht mit dem Konzertpublikum, beobachtet die Abstimmung, die Preisverleihung und die Stimmung danach. Der Film zeigt auch kurze Ausschnitte aus den vorgetragenen Bravourarien von Georg Friedrich Händel, Wolfgang Amadeus Mozart, Gioachino Rossini, Gaetano Donizetti, Georges Bizet, Jules Massenet, Erich Wolfgang Korngold und Ruggero Leoncavallo.