Es ist eine jahrzehntelange Tradition in Niederösterreich: Das Neujahrskonzert des Tonkünstler-Orchesters, das seit mehr als 20 Jahren von Alfred Eschwé dirigiert wird und in den ersten Tagen des Jahres stets von Konzertsaal zu Konzertsaal in Niederösterreich tourt. Der ORF Niederösterreich zeichnet die »Musikalischen Neujahrsgrüße des Tonkünstler-Orchesters Niederösterreich« im Festspielhaus in St. Pölten auf. Das diesjährige Neujahrskonzert des Orchesters ist auch der Auftakt für das Jubiläumsjahr »100 Jahre Niederösterreich«.

Dirigent Alfred Eschwé ist seit 1989 an der Volksoper Wien tätig, wo er seitdem das gesamte Repertoire in Oper und Operette betreut. Am 28. Dezember 1998 stand er erstmals bei einem Silvesterkonzert am Pult des Tonkünstler-Orchesters. Für das Neujahrskonzert hat Eschwé berühmte, beliebte und beziehungsreiche Arien, Lieder und Orchesterstücke ausgewählt: Eröffnet wird mit der Ouvertüre zur Operette »Leichte Kavallerie« von Franz von Suppè. Ebenso erklingen werden unter anderem Werke von Franz Lehár, Georges Bizet und Johann Strauss.

Auftreten wird die deutsche Sopranistin Caroline Melzer und zur Uraufführung gelangt der »Festmarsch – 100 Jahre Niederösterreich« von Leopold Schmetterer, ein Kompositionsauftrag des Orchesters speziell für das Jubiläumsjahr des Bundeslandes.